• Hacer copias de seguridad de información importante
• Trasladar datos de una computadora a otra
• Almacenar programas e información que no necesita emplear constantemente
• Copiar información para dársela a otra persona
• Asegurar información que no quiere sea vista por otros
• Almacenar todos sus archivos multimedia: música, fotografías y videos....

¿Cuáles son sus opciones?

Los dispositivos de almacenamiento removible ofrecen una cantidad increíble de opciones hoy en día, con capacidades que van desde los (ahora obsoletos) 1.44 Megabytes (Mb) de un diskette, hasta los 300 Gigabytes (Gb) de algunos discos duros portátiles. Todos estos dispositivos están comprendidos en cuaquiera de estas categorías:

• Almacenamiento magnético. La más común y duradera tecnología de almacenamiento removible es la magnética. En la mayoría de los casos, los dispositivos de almacenamiento magnético emplean un drive que es un dispositivo mecánico que los conecta con el computador. Usted inserta el medio, que es la parte que realmente almacena la información, dentro del drive. Los medios de almacenamiento removible magnético están cubiertos por una capa de óxido de hierro. Este óxido es un material ferromagnético, quiere decir que si lo expone a un campo magnético, queda permanentemente magnetizado. Ejemplos de este tipo de almacenamiento son los diskettes, zip drives y cartuchos, y los discos duros de las computadoras.

• Almacenamiento óptico. Los dispositivos de almacenamiento óptico con los que la mayoría de nosotros estamos más familiarizados son los discos compactos (CD) y los discos digitales versátiles (DVD). Un CD puede almacenar grandes cantidades de información digital (de 640 a 700 MB) en una superficie muy pequeña que tiene un costo de fabricación increíblemente bajo. Los DVDs pueden almacenar desde 4.7 a 17Gb, dependiendo de si tienen un lado o dos, o si son de una o doble capa.

• Almacenamiento de estado sólido. Un tipo muy popular de almacenamiento removible para dispositivos pequeños como cámaras digitales y PDAs, es la memoria Flash. Este es un tipo de tecnología de estado sólido, que básicamente quiere decir que no tiene partes móviles. Dentro del chip hay una cuadrícula de columnas y filas, con una celda de dos transistores en cada punto de intersección de la cuadrícula. Los dos transistores están separados por una fina capa de óxido. Uno de los transistores es conocido como la puerta flotante, el otro como la puerta de control. El único enlace de la puerta flotante hacia la fila, es a través de la puerta de control. Mientras este enlace ocurra, la celda tiene un valor de "1". Cambiar el valor de la celda a "0" requiere de un curioso proceso llamado transmisión Fowler-Nordheim. La transmisión es empleada para alterar la posición de los electrones en la puerta flotante. Una carga eléctrica, usualmente de entre 10 y 13 voltios, es aplicada a la puerta flotante. La carga viene desde la columna, o línea de bit, entra por la puerta flotante y fluye hacia una "tierra". Esta carga ocasiona que el transistor de la puerta flotante actúe como una pistola  de electrones. Los electrones cargados negativamente son empujados y atrapados en el otro lado de la capa de óxido, que adquiere una carga negativa. Los electrones actúan como una barrera entre la puerta de control y la puerta flotante. Un dispositivo llamado sensor de celda monitorea el nivel de la carga que pasa a través de la puerta flotante. Si la carga del flujo hacia la puerta es superior al 50 por ciento, tiene un valor de "1". Si la carga está por debajo de 50 por ciento, el valor cambia a "0".

El sólido estado de algunas tarjetas

La tarjeta de memoria es un componente crítico del equipo digital de todo fotógrafo profesional. El rendimiento de cada tarjeta será un factor clave al momento de elegir qué tarjeta le ofrece la velocidad que su trabajo requiere. Pero, siendo verdad que la velocidad es un factor importante, también lo serán la garantía y el soporte técnico ofrecidos por el fabricante.

Como ya sabemos, las tarjetas de memoria almacenan la información como unos y ceros. Este tipo de memoria es similar a la memoria RAM de las computadoras. Sin embargo, hay una diferencia clave entre la memoria RAM y los chips de memoria empleados en las tarjetas de las cámaras digitales: estas contienen RAM no volátil. Esto quiere decir que las fotografías no son borradas o no se pierden cuando la tarjeta es retirada de la cámara. Los unos y ceros permanecerán ahí a menos que se les indique lo contrario.

Este tipo de memoria es llamada memoria flash. A mayor cantidad de chips de memoria y a mayor densidad soportada por cada chip, mayor será la capacidad de la tarjeta. Además, las capacidades de almacenamiento de las tarjetas se han ido incrementando conforme los fabricantes de memorias flash van descubriendo nuevas formas de reducir el tamaño de los chips.

Dispositivos de almacenamiento de memoria flash como las tarjetas CompactFlash o SmartMedia son hoy por hoy, las más comunes formas de almacenamiento no volátil. Las tarjetas CompactFlash fueron desarrolladas por Sandisk en 1994, y son diferentes a las tarjetas SmartMedia en dos factores importantes: Son más gruesas y emplean un chip controlador.

Las tarjetas CompactFlash constan de una pequeña placa de circuitos con chips de memoria flash y un chip controlador dedicado, todo dentro de una carcasa dura que es varias veces más gruesa que las tarjetas SmartMedia. El grosor de la tarjeta permite mayor capacidad de almacenamiento.

Las capacidades de almacenamiento de las tarjetas CompactFlash van desde 512Mb hasta increíbles 4Gb. El controlador incorporado permite un mejor rendimiento, particularmente en dispositivos que tienen procesadores lentos. Sin embargo, la carcasa y el controlador del chip añaden tamaño, peso y complejidad a la tarjeta, comparada con la SmartMedia.

La tarjeta de estado sólido (SSFDC), mejor conocida como SmartMedia, fue desarrollada originalmente por Toshiba.

Y ahora.....las Memorias Patriot entran a escena

Esta semana, encontramos una muy interesante opción para suplir sus necesidades de almacenamiento digital: Memorias Patriot. En primer lugar, quedamos impresionados por su gran variedad de módulos de memoria incluyendo Extreme Performance (EP), Dual Channel (DC), Signature Lines (SL) y soluciones Flash Memory. En segundo lugar, sus competitivos precios fueron una verdadera sorpresa.